Fylkesordførerkollegiet: Positiv avklaring for tilbud til nyankomne flyktninger

Fylkesordførerkollegiet, ledet av Ole Ueland, møtte i mars flere departement om behovet for bedre statlig finansiering av opplæringstilbudet til nyankomne flyktninger. I april kom Kunnskapsdepartementet med en positiv avklaring i saken.

Ikke vært tilstrekkelig finansiert

De siste tre årene har kommunene bosatt om lag 90.000 flyktninger, og for inneværende år skal om lag 19.000 nye bosettes. Mange av dem trenger en videregående opplæring. For å unngå lang ventetid på oppstart av et ordinært skoletilbud, har fylkeskommunene etablert et stort omfang av såkalte innføringstilbud og kombinasjonsklasser som gir de nyankomne en rask oppstart av opplæring i norsk og andre fag. Utfordringen har imidlertid vært at disse tilbudene ikke har vært tilstrekkelig finansiert fra statens side, og derfor har påført fylkeskommunene betydelige kostnader.

Ba om en bedre statlig finansieringsordning

Fylkesordførerkollegiet tok dette opp i et møte med politisk ledelse i Kunnskapsdepartementet, Arbeids- og inkluderingsdepartementet og Kommunaldepartementet. Ole Ueland pekte på et felles mål om god integrering av nyankomne flyktninger, og at fylkeskommunene derfor har strukket seg langt for å gi dem et opplæringstilbud så raskt som mulig.

- Det er imidlertid krevende å ta dette ansvaret når det ikke er en statlig finansieringsløsning for dette, mener Fylkesordførerkollegiet. Et tilskudd til formålet med 95 mill. kr ble innlemmet i rammetilskuddet i 2020, men tok da ikke høyde for betydelig økte ankomstene som følge av krigen i Ukraina. De totale kostnadene til disse tilbudene beløper seg nå til i overkant av 500 mill. kr. Fylkesordførerne ba om en bedre statlig finansieringsordning, med en mekanisme som tar høyde for svingninger i ankomster og behov. Dette er også i tråd med en faglig anbefaling i en rapport utarbeidet for Imdi.

I april fikk fylkeskommunene beskjed av departementet om at tilbudet til nyankomne kan finansieres gjennom et tilskudd til kvalifisering og formidling til læreplasser, når -dette er målet for tilbudet til flyktningene. Det er ubrukte tilskuddsmidler til dette formålet, og på denne måten kan midlene komme til god nytte.

Vil gi kompetanse vi trenger

- Dette viser en løsningsorientert holdning fra departementet og kunnskapsministeren, som vil bidra til en bedre finansiering av tilbudet til nyankomne, sier Ole Ueland. - Vi har et stort behov for flere fagarbeidere fremover, og yrkesopplæring vil gi mange av de nyankomne den kompetansen de selv og samfunnet trenger, påpeker han.

- Fylkesordførerne vil fortatt arbeide for en mer permanent finansieringsordning slik vi har foreslått, men dette er et godt skritt i riktig retning, sier Ueland. - Det er viktig at regjeringen lytter til kommunesektoren og bidrar til løsninger for å nå felles mål.