KS-direktør etterlyser fart i digitaliseringen

Kjære digitaliseringsvenner: Velkommen til årets eKommune! 

Det er en glede å se så mange samlet her i dag - for å lytte, diskutere, treffe gode venner, kolleger og forhåpentligvis knytte noen nye kontakter. 

Årets tema er: Kommune i stormen – førstelinje i en digital tid. Og nå stormer det virkelig, dere. 

Ikke bare på grunn av klimaendringer, krevende økonomi og kamp om kompetanse, men også i geopolitisk forstand – og den stormen går neppe over med det første.  

I dag er det 9. april – en dato som kan vekke mange vonde minner for oss - både med tanke på geopolitikk og beredskap.  

Ifølge myndighetene har vi ikke stått i en mer krevende sikkerhetspolitisk situasjon siden 2. verdenskrig. Spranget fra geopolitikk til lokal og regional politikk er stort. Samtidig er det åpenbart at det som skjer på den globale scenen også påvirker oss lokalt og regionalt. Og som den tidligere finske forsvarsministeren sa da han gjestet kommunalpolitisk toppmøte forrige uke: Det er ikke militæret som er i krig hvis den kommer til oss, det er landet som er i krig. Sivilsamfunnet er helt avgjørende for forsvarsevnen, og kommuner og fylkeskommuner spiller en helt avgjørende rolle.  

Kommunal sektor utgjør det meste av førstelinja i offentlig sektor.  

Det er vi som har direkte kontakt med innbyggerne på en rekke arenaer som barnehage, skole, legevakt, sykehjem, NAV og kollektivtransport. Og vi har ansvaret for kritisk infrastruktur som vei, vann og avløp.  

Alt dette må fungere også, og ikke minst, når det stormer. Hvis ikke stopper hjulene opp i resten av samfunnet.  

Foreldre som må passe barn, pårørende som må ta seg av pleietrengende og så videre.  

Statsministeren har satt som mål at Norge skal være «verdens mest digitaliserte land». Det er et mål mange mener noe om – for eksempel om det burde stått «best» og ikke «mest».  

Jeg skal ikke mene så mye om akkurat det, men tenker at det ene ikke nødvendigvis utelukker det andre.  

Det er uansett et ambisiøst mål som også er oppnåelig. Ifølge OECD er vi nemlig allerede i verdenstoppen.  

Digitalisering inngår på en eller annen måte i de aller fleste arbeidsprosessene i kommunal sektor i dag. 

Tar du bort den digitale teknologien, ville vi rett og slett fått problemer med å holde hjulene i gang. 

Når det stormer risikerer vi at nettopp det kan skje: Ekstremvær kan slå ut internett og telefoni slik det gjorde i Ål, eller cyberangrep kan gjøre alle data utilgjengelige over natta som i Østre Toten.  

En fullskala handelskrig med USA kan også skape problemer ved at prisene på amerikanske skyløsninger går i været.  

Digitaliseringen av samfunnet vårt har med andre ord skapt noen nye avhengigheter og sårbarheter.  

Men vi skal ikke digitalisere mindre av den grunn. Vi må finne gode måter å håndtere dem på, og vi må være beredt. 

Hvordan kan vi for eksempel både oppnå digital suverenitet og fortsette å bruke løsninger fra amerikanske big-tech-selskaper? 

Og hvilke grep må vi ta for å unngå bortfall av internett og telefoni når vi trenger det som mest? 

For teknologi kan også hjelpe oss håndtere stormer. Det gjør det mulig å kommunisere raskt og effektivt mellom nødetater.  

Vi kan simulere flombaner og avdekke skredfare når vi planlegger nye boligområder.  

Digitalisering og smart bruk av teknologi kan også gjøre det mulig å opprettholde kvaliteten på offentlige velferdstjenester selv om vi blir færre i arbeidsfør alder framover. 

Derfor må vi få opp på digitaliseringsfarta. Vi må forbedre oss betraktelig på dataflyt og datadeling i offentlig sektor. Og vi må for all del unngå å sette strøm på papir. 

Vi kan ikke fortsette å jobbe som før og kun digitalisere på toppen, eller ved siden av dagens rutiner. 

Vi må omstille oss og finne nye og bedre måter å levere velferdstjenestene på ved hjelp av teknologi.  

Og akkurat det er vanskelig.  

KS spør annethvert år kommunedirektørene om deres største arbeidsgiverutfordringer.  

Helt siden vi begynte å inkludere utfordringen «gevinstrealisering ved digitaliseringsprosjekter» har det tronet øverst. Med god margin. 

Derfor er jeg glad det er et tema som blir viet god plass både her i plenum og i parallellsesjonene i år. 

Jeg ønsker oss alle to innholdsrike dager sammen her på The HUB og at vi i morgen er litt klokere, har noen flere ideer, har knyttet nettverk og er inspirert til å ta fatt på de mange oppgavene som vi trenger kunnskap om digitalisering for å lykkes med. 

Se også artikkelen KS blir eier i Digital Norway: – Vi skal være ambisiøse