Behov for økt fleksibilitet

KS møtte fredag 6. mars regjeringen til møte om forventninger til neste års budsjett og revidert nasjonalbudsjett. KS' regnskapsundersøkelse for 2025 viser at ekstra bevilgninger over statsbudsjettet, kombinert med kutt og omstilling i kommunene, har gitt styrket kommuneøkonomi. 

- Kommuner og fylkeskommuner har gjort en formidabel jobb for å tilpasse aktivitetene til budsjettet. I stort går kommunene i pluss, men det er store forskjeller mellom kommunene. Fortsatt går en av tre kommuner i minus. Utfordringene framover er fortsatt store, så det er ingen grunn til å friskmelde kommuneøkonomien, sier Helgesen.

Fortsatt utfordringer

Til tross for at kommuneøkonomien er bedret, er det fortsatt store utfordringer framover.  Demografiske endringer, behov for økt beredskap, klimaendringer og digitalisering vil kreve enorme ressurser og en helt annen tilnærming i årene som kommer.

- Mange lokalpolitikere og ansatte opplever krevende tider og urealistiske forventninger. Da er det viktig at regjeringen anerkjenner den store jobben som kommuner og fylkeskommuner gjør, til det beste for innbyggerne. Rammene vil være stramme for både regjering og kommuner framover. Derfor er det særlig viktig at også regjeringen snakker tydelig om dette. Nasjonale politikere kan ikke love mer enn hva det er mulig å holde lokalt, sier Helgesen.

Beredskap

Kommunesektoren er sentral for å beskytte befolkningen og holde samfunnet i gang ved kriser eller krig. Det er stort behov for midler til vedlikehold og investeringer av fylkesveinettet og av broer for å sikre nødvendig mobilitet og fremkommelighet av tungt utstyr. Uten tilstrekkelig dimensjonering på fylkesveiene svekkes effekten av statlige investeringer i riksveier for den samlede beredskapskapasiteten. 

- Kommunesektoren har en sentral rolle i beredskapsarbeidet. Det er økte forventninger til sektoren, men ingen nye midler til å følge opp dette viktige arbeidet.  KS ber om at regjeringen i rammene for 2027 tar hensyn til at fylkesveiene må oppgraderes i tråd med den nye beredskapssituasjonen, sier Helgesen. 

Kommunekommisjonen

Kommunekommisjonen la fram sin første rapport i januar og rapporten beskriver på en god måte både hvorfor vi har kommuner og lokaldemokratiets styrker. Når statens styring av kommunene blir for sterk og detaljert, undergraver det både evnen til en effektiv bruk av samfunnets ressurser og lokaldemokratiet.

- Kommunekommisjonen foreslår konkrete grep, og vi forventer at disse følges opp av regjeringen og Stortinget. Så har vi ikke minst store forventninger til del to av arbeidet som kommer i høst.  Kommisjonen må foreslå grunnleggende systemendringer i statens styring av kommuner og fylkeskommuner som holder styringstrykket varig nede, sier Helgesen.