KS vertskap for europeisk toppmøte i Oslo

Temaet for årets toppmøte er «Local Solutions for Equitable and Sustainable Resource Management» – med særlig vekt på vannforvaltning og kritiske råmaterialer.

Møtet arrangeres av CEMR, den felleseuropeiske organisasjonen for kommuner og regioner. KS er vertskap for møtet.

– I en tid preget av krig, klimakrise og demokratisk tilbakegang, er det viktigere enn noen gang at vi møtes for å lytte, lære og ta beslutninger sammen, sa Gunn Marit Helgesen, styreleder i KS.

Deltakerne oppfordret EU og nasjonale institusjoner til å samarbeide tettere med lokale og regionale myndigheter, og anerkjenne deres avgjørende bidrag i det grønne skiftet og for demokratisk motstandskraft.

Se bilder fra toppmøtet her

Lokaldemokratiet som bærebjelke i et urolig Europa

Helgesen er sterkt engasjert i arbeidet for å styrke demokratiet lokalt og er bekymret for utviklingen i Europa. Med ledende posisjoner i CEMR og Europarådets kommunalkongress har hun observert valg, utarbeidet rapporter om  hvordan landene etterlever det europeiske charteret for lokaldemokrati og møtt lokalpolitikere med en helt annen hverdag.

- Lokaldemokratiet er under press. Tegnene på demokratisk tilbakegang er mange og tydelige – og det skjer samtidig som geopolitiske spenninger øker og knappheten på naturressurser forverres. Vi må sørge for at demokratiet forblir sterkt der det er mest håndgripelig – i byer, tettsteder og regioner, sa Helgesen.

CEMR løfter fram hvordan desentralisering, innbyggerinvolvering og åpenhet er avgjørende for å beskytte demokratiet – særlig i en tid preget av desinformasjon, utenlandsk påvirkning og økende polarisering. Lokale og regionale myndigheter spiller en nøkkelrolle i å motvirke demokratisk tilbakegang og sikre at borgernes rettigheter og tillit bevares – også i urolige tider.

Deltakerne fikk omvisning på Veas, som fjerner vi nitrogen, fosfor og organisk stoff fra avløpsvannet til over 800.000 innbyggere i indre Oslofjord. Foto: Thomas Winje Øijord/CEMR

Bærekraftig ressursforvaltning

Deltakerne startet programmet med et studiebesøk til Vestfjorden Avløpsselskap (VEAS) for å se norsk vannforvaltning i praksis.

Lokale og regionale ledere, sammen med representanter fra EU og nasjonale myndigheter, tok for seg viktige temaer som vannberedskap, strategisk autonomi og sirkulær økonomi.

Naaja H. Nathanielsen, minister for næringsliv, mineralressurser, energi, justis og likestilling i Grønlands regjering, deltok digitalt og delte erfaringer fra Grønland:

– For Grønland er utvikling ikke et mål i seg selv, men et middel til å bygge motstandskraft og økonomisk selvstendighet. Vi utvikler oss ikke for enhver pris – miljøet og lokalsamfunnene kommer først.

I tråd med prioriteringene i CEMRs Policy Paper on Water Resilience understreket deltakerne at lokale løsninger og sterke offentlige tjenester er avgjørende for å møte økende vannmangel i Europa.

For å inspirere og støtte lokal handling har CEMR også samlet over 65 lokale initiativer for vannforvaltning fra hele Europa - deriblant fra Horten, Bodø, Gjøvik og Hamar.