Deltakere på seminaret var representanter fra noen av KS' søsterorganisasjoner, norske regionkontorer og andre interesseorgansiasjoner, blant annet den «europeiske leieboerforeningen». Boligpolitisk rådgiver Christian Hellevang (KS) innledet om satsingen på universell utforming i norske kommuner og fylkeskommuner.
Rådgiver Jorann Tørnkvist (Kristiansand kommune) trakk fram det gode arbeidet som kommunen har gjort på området siden 1970-tallet. Hun viste til konkrete tiltak som utvikling av rekreasjonsområder, fjerning av kirketrapp og betydningen av høyden på fortau. Rådgiver Wenche Lindberg (Eidskog kommune) viste hvordan Eidskog har jobbet systematisk med universell utforming av utemiljøet de siste årene og fortalte om samarbeidet med en svensk kommune. Både Kristiansand og Eidskog er ressurskommuner innen universell utforming.
EU har laget en strategi for arbeidet med funksjonshemmedes rettigheter (The European Disability Strategy 2010-2020). Det arbeides også nå med egen lovgiving på dette området, European Accessibility Act, og Europakommisjonen har invitert til åpen høring (se lenke nedenfor). Fristen for å avgi høringsuttalelse er 29.februar 2012.
EU deler hvert år ut en egen pris (Access City Award) til den beste universelt utformede byen i Europa. Finalistene til årets pris var byene Ávila (Spania), Barcelona (Spania), Køln (Tyskland) og Turku (Finland). Vinneren for 2011 ble den spanske byen Ávila.
For 2012 kjempet følgene byer om prisen for den best universelt utformede byen i Europa; Marburg (Tyskland), Grenoble (Frankrike), Krakow (Polen), Ljubljana (Slovenia), Salzburg (Østerrike), Santander (Spania), Terrassa (Spania) og Olomouc (Tsjekkia). Vinneren for 2012 ble Salzburg.
I tillegg til EU, har både FN, Europarådet og Nordisk ministerråd satt søkelys på universell utforming. Mer om disse kan du lese om på lenkene under.
