Din egen rolle som folkevalgt er kanskje noe av det viktigste å ta tak i når du starter perioden som folkevalgt. Rollen er svært sammensatt. Som folkevalgt har du både en ombudsrolle, en styringsrolle, herunder arbeidsgiverrrollen, og en lederrolle.
Ombudsrollen
Ombudsrollen utøver du for eksempel når du blir kontaktet av noen som ønsker hjelp til en konkret sak, eller når du påser at kommunen gir en rettferdig og likeverdig behandling til alle som mottar tjenester i kommunen. Ombudsrollen vil ofte innebære at du forholder deg til enkeltpersoner eller grupper av innbyggerne. Når du utøver ombudsrollen, er det viktig at du også er bevisst at du har et ansvar for helhetlig styring av kommunen, og at enkeltindividers ønsker må ses i sammenheng med helheten.
Styringsrollen
Styringsrollen inntar du når du er med på å prioritere og fatte vedtak i kommunestyret eller andre kommunale organer der folkevalgte er medlemmer. Vi sier at styringsrollen « utøves i kollegiale organer og kommer til uttrykk gjennom flertallsvedtak» . Dette er altså en annen rolle enn rollen til lederen som er ansatt i kommunen og som har et personalansvar. Den ansatte lederen har ansvar for å styre sin avdeling, noe som innebærer at hun har et lederansvar for medarbeiderne. Denne rollen har ikke du som folkevalgt. Din styringsmulighet er å arbeide for politiske beslutninger.
Lederrollen
Lederrollen innebærer at du har mulighet og full rett til å påvirke folk for å få dem til å endre oppfatning. En viktig dimensjon med lokaldemokratiet er at lokalsamfunnets synspunkter og prioriteringer skal vises i kommunale vedtak. Dette må ikke oppfattes slik at den folkevalgte bare skal finne ut hva folkemeningen er, og så handle i samsvar med dette. Politisk lederskap er også å lede folket/innbyggerne i ønsket retning. Det innebærer å argumentere for tanker og ideer for slik å skape oppslutning om en politikk du mener kommunen skal stå for.
