Blant programmenes resultater er det verdt å merke seg at deltakelsen i programmene har i betydelig grad bidratt til å etablere klima- og energipolitikk som et viktig arbeidsområde i kommune-Norge. Dette er hovedkonklusjonene i følgeevalueringen av programmene ”Livskraftige kommuner” og ”Grønne energikommuner”. De to programmene har prøvd ut nettverk som arbeidsform i kommunalt arbeid med miljø og samfunnsutvikling. Vestlandsforsking i samarbeid med Møreforsking, Høyskolen i Oslo og Stiftelsen idébanken har nylig avsluttet en følgeevaluering for KS av dette arbeidet.
Samarbeidsprosjekter
Miljøverndepartementet og KS samarbeider om ”Livskraftige kommuner”. Programmet har pågått siden 2006 og skal vare ut 2010. Over 220 kommuner har deltatt i programmet, fordelt på 40 nettverk. Alle nettverkene arbeider med tema innenfor miljø- og samfunnsutvikling, de fleste med klima og energi. Grønne energikommuner ble lansert i 2007 og består av 21 kommuner, en fylkeskommunefordelt på 5 nettverk av kommuner som arbeider konkret med energi og klima. Programmet gjennomføres av KS i samarbeid med Kommunal- og regionaldepartementet, Miljøverndepartementet og Olje- og energidepartementet.
Variasjoner blant deltakerne
Noen kommuner har fått mer ut av nettverksdeltakelsen enn andre. Størst utbytte har kommuner med erfaring fra nettverksarbeid fra før, og der deltakelsen er godt forankret og organisert. Det er kommuner med relativt gjennomsnittlige forutsetninger for å arbeide med miljø og samfunnsutvikling som synes å ha hatt størst utbytte av programmet. De i utgangspunktet ”dyktigste” kommunene oppgir at de i mange tilfeller trolig ville gjennomført sine tiltak uavhengig av programdeltakelsen, mens for de kommunene med dårligst forutsetninger har nettverksdeltakelsen trolig ikke vært tilstrekkelig til å øke innsatsen på dette området.